Waarom Vryheid vier?
Toe ek as 'n Christen in 'n vrye land grootgeword het, onthou ek dat ek van kleins af persoonlik trots was op my Amerikaanse vaderland as 'n baken van vryheid vir die nasies. As 'n seun het ek geleer om op te staan, oorhandig aan die hart, om die lof van "die land van die vryes en die tuiste van die dappers" te besing. Dit was nie net leë woorde vir my nie, maar het alles verteenwoordig wat ek van my land geweet en liefgehad het. Soos ek gegroei het, het ek vas begin glo dat dit ons stigters se geloof in God was wat hulle in staat gestel het om 'n regeringstelsel te bedink wat "die seëninge van vryheid vir onsself en ons nageslag sou verseker", soos vervat in die Aanhef tot die Amerikaanse Grondwet.
God se volk was egter nie altyd vry om te aanbid soos hulle verkies het nie. Wie se idee was vryheid van aanbidding om mee te begin?
Die Bybel dokumenteer duidelik dat God die hooftrekker agter vryheid van aanbidding was, en nie blote mans nie. Heersers het dalk hul rol gehad om te speel, maar God was deurgaans die Een wat Sy volk se verlossing georkestreer het van diegene wat saamgesweer het om hulle te vernietig.
Godsdiensvryheid was basies onbekend in die antieke wêreld. Dit is verstommend om te verneem dat historici wyd erken dat die eerste keer dat vryheid van aanbidding werklik beoefen is, in die koninkryk van Persië was, die land wat ons nou as Iran ken.
Daar kan aangevoer word dat Persië die wêreld se eerste supermoondheid was, wat uiteindelik die oorblyfsels van voormalige mededingers, insluitend Assirië, Babilon, Egipte, Ethiopië en Griekeland, verower het. Nadat Persië die grootste en magtigste ryk op aarde geword het, het Persië die wêreld se eerste godsdienstige en kultureel verdraagsame regering gestig, wat uit meer as 23 verskillende volke van die Indus tot die Middellandse See bestaan het.
Persië se Kores die Grote het sy verligte bestuursbeginsels uiteengesit in die Kores-silinder, 'n klesilinder met 'n koninklike inskripsie wat die eerste keer in die laat negentiende eeu ontdek is en nou by die Britse Museum in Londen te sien is. Die Cyrus-silinder was die wêreld se eerste handves van menseregte, wat die Magna Carta met byna 2,000 XNUMX jaar voorgeloop het.
Kores het geglo dat mans van nature vry is, en dat godsdiens nie mans moet dwing om te glo nie. Hy het vir beide godsdiens- en etniese vryheid gevra, slawerny verbied en verowerde mense toegelaat om hul lande te regeer en hul godsdiens te volg. Hy het al die Jode wat oral in sy ryk woon, toestemming gegee om na hulle eie land terug te keer en die tempel in Jerusalem te bou.
Cyrus se innovasie in bestuur was nie onbekend aan Amerika se stigtersvaders nie. Beide Franklin en Jefferson was groot bewonderaars van Cyrus. Jefferson besit twee goed gemerkte kopieë van die Griekse biografie van Kores genoem Sipropedia, wat sy deugde as 'n welwillende heerser verheerlik het.
Wat Kores anders gemaak het as ander heidense heersers, was dat hy deur verdraagsaamheid en insluiting regeer het, selfs so ver gegaan het om die terugbesorging van gesteelde godsdienstige beelde na hul oorspronklike heiligdomme te beveel, insluitend die goue en silwer voorwerpe wat Nebukadnesar uit die tempel in Jerusalem gegryp het. .
Ten spyte van al hierdie grootmoedige dade, was Kores self nie 'n gelowige nie, maar het sy hele lewe lank 'n Zoroastreër gebly en hulde betoon aan gode soos Bel, Nebo en Marduk. Wat het dan veroorsaak dat Kores so barmhartig was? Waarvandaan het hy sy inspirasie geput?
Om by 'n antwoord op hierdie vraag uit te kom, moet ons teruggaan en Kores se oorsprong ondersoek. Kores was nie net die seun van 'n Persiese koning nie; sy ma was die groot gelowige vrou Ester! Om hierdie een feit te leer, gee ons 'n venster na faktore wat sou gehelp het om sy uitstekende karakter te vorm toe hy grootgeword het.
Alhoewel Kores nie as 'n Jood grootgemaak is nie, sou hy by sy moeder geleer het hoe sy en haar mense voor sy geboorte van vernietiging gered is toe sy met vrymoedigheid na sy vader die koning gegaan het sonder om ontbied te word, en toe die geleentheid gehad het om hom te waarsku. na Haman se komplot om haar volk te vernietig. Haar moed om na die vermanings van haar neef Mordegai te luister, het gelei tot die koning se bevel wat die Jode toegelaat het om hulself te verdedig teen almal wat sou probeer om hulle uit te roei. Dit word beskryf in
Ester 9:1:
En in die twaalfde maand, dit is die maand Adar, op die dertiende dag daarvan, toe die bevel en bevel van die koning uitgevoer sou word, op dieselfde dag toe die vyande van die Jode gehoop het om oorheersing te kry. hulle, die omgekeerde het gebeur: die Jode het heerskappy verkry oor dié wat hulle gehaat het.
Hoe moes hierdie verhaal van sy gesin se persoonlike verlossing tog 'n indruk op jong Kores se gedagtes gemaak het! Die belangrikheid daarvan om die vryheid van ander te verdedig om te aanbid soos hulle wil, moes van kleins af by hom ingeskerp gewees het.
In die twintigste jaar van sy vader Astyages se regering, toe Kores net twaalf jaar oud was, het nog 'n voorval sy neiging tot godsdiensvryheid verder bevestig.
Nehemia 2:1-8:
In die maand Nisan, in die twintigste jaar van koning Artasasta [wie se naam Astyages was, die vader van Kores], toe wyn voor hom was, het ek [Nehemia] die wyn opgeneem en dit aan die koning gegee. Nou was ek nie hartseer in sy teenwoordigheid nie.
En die koning het vir my gesê: “Waarom is jou aangesig hartseer, aangesien jy nie siek is nie? Dit is niks anders as hartseer van die hart nie.” Toe was ek baie bang.
Ek het vir die koning gesê: “Laat die koning vir ewig lewe! Waarom sou my aangesig nie bedroef wees as die stad, die plek van my vaders se grafte, in puin lê en sy poorte deur vuur verwoes is nie?”
Toe sê die koning vir my: Wat vra jy? Daarom het ek tot die God van die hemel gebid.
En ek het aan die koning gesê: As dit die koning behaag en u dienaar guns in u oë gevind het, stuur my dan na Juda, na die stad van my vaders se grafte, dat ek dit kan herbou.
En die koning [Astyages] het vir my (die koningin wat langs hom gesit het [synde Ester, die moeder van Kores]) gesê: "Hoe lank sal jy weg wees, en wanneer sal jy terugkeer?" Daarom het dit die koning behaag om my te stuur as ek hom 'n tyd gegee het.
En ek het aan die koning gesê: As dit die koning behaag, laat my briewe gegee word aan die goewerneurs van die provinsie wat anderkant die Rivier genoem word, dat hulle my kan laat deurtrek totdat ek in Juda kom,
en 'n brief aan Asaf, die bosbewaarder van die koning, dat hy my hout kan gee om balke te maak vir die poorte van die vesting van die tempel en vir die muur van die stad en vir die huis wat ek sal bewoon. En die koning het my gegee wat ek gevra het, want die goeie hand van my God was oor my.
Na hierdie dekreet het Nehemia sy eerste besoek aan Jerusalem gebring en begin om die muur te herbou. Op hierdie tydstip sou hy 'n eksemplaar van die Hebreeuse boekrolle kon kry waardeur hy later die jong Kores sou kon onderrig.
Astyages se verkondiging was die eerste in 'n opeenvolging van gebeure wat oor die tydperk van 'n halwe eeu gelei het tot die terugkeer van 'n oorblyfsel van God se volk na Jerusalem wat 'n hoogtepunt bereik het in die herbou van die Tempel.
Die Babiloniese koning Nebukadnesar – Astyages se swaer – was die heidense heerser wat Israel oorspronklik in ballingskap geneem het en hulle na Babilon verban het. Toe Nebukadnesar jare later in waansin verval het, het Astyages as regent oor die koninkryk begin regeer saam met sy seun Kores, wat as mederegent aangewys is.
Daniël 5:29-31:
Toe het Bélsasar [die kleinseun van Nebukadnésar] die bevel gegee, en Daniël is met purper bekleed, 'n goue ketting is om sy nek gesit, en 'n proklamasie is oor hom gemaak dat hy die derde heerser in die koninkryk sou wees.
Daardie selfde nag is Belsasar, die Chaldeër-koning [die owerste van Babel] doodgemaak.
En Darius die Meder [dit is 'n titel wat verwys na die Persiese koning Astyages] het die koninkryk ontvang [Babilon], omdat hy omtrent twee-en-sestig jaar oud was.
Dit was op hierdie stadium dat Babilon onder die heerskappy van die 62-jarige Astyages en sy 40-jarige seun Kores gekom het. Noudat hy koning was, het Kores nie net oor Persië geheers nie, maar ook oor Babilon. Hy het die geleentheid gebruik om die volgende dekreet te maak.
Esra 1:1-4:
In die eerste jaar [as heerser] van Kores, die koning van Persië, sodat die woord van die HERE deur die mond van Jeremia vervul sou word, het die HERE die gees van Kores, die koning van Persië, opgewek, sodat hy 'n verkondiging in sy hele koninkryk en stel dit ook op skrif:
“So sê Kores, die koning van Persië: Die HERE, die God van die hemel, het aan my al die koninkryke van die aarde gegee, en Hy het my bevel gegee om vir hom 'n huis te bou in Jerusalem wat in Juda is.
Wie onder julle van sy hele volk is, mag sy God met hom wees, en laat hom optrek na Jerusalem wat in Juda is, en die huis van die HERE, die God van Israel, herbou—hy is die God wat in Jerusalem is .
En laat elke oorblywende, in watter plek hy ook al vertoef, bygestaan word deur die manne van sy plek met silwer en goud, met goed en met vee, behalwe vrywillige offers vir die huis van God wat in Jerusalem is.”
Wat het Kores geïnspireer om hierdie aksie te neem? Dit is hier waar die storie regtig intrigant raak.
Soos voorheen genoem, sou Nehemia in sy jeug alles wat die profete oor hierdie gebeure geskryf het, lank voor dit ooit gebeur het, met Kores gedeel het. Die profeet Jesaja het eintlik van Kores geprofeteer 137 jaar voor hy gebore is! Kyk na
Jesaja 44:28:
wat [God] van Kores sê: 'Hy is my herder, en hy sal al my voorneme vervul'; en van Jerusalem gesê: Sy sal gebou word, en van die tempel: Jou fondament sal gelê word.
Jy sou dink so 'n man moes self 'n gelowige gewees het sodat God van sy koms geprofeteer het. Maar kyk wat sê God oor hom in die verse wat onmiddellik volg!
Jesaja 45: 1-5:
So sê die HERE aan sy gesalfde, aan Kores, wie se regterhand Ek gegryp het, om nasies voor hom te onderwerp en om die gordels van konings los te maak, om deure voor hom oop te maak, sodat poorte nie gesluit mag word nie:
“Ek sal voor jou uit gaan en die verhewe plekke gelyk maak, Ek sal koperdeure stukkend breek en ystertralies deurkap [toe Kores in Babel oorgeneem het, was daar geen teëstand nie],
Ek sal vir jou die skatte van die duisternis gee en die hope in skuilplekke, sodat jy kan weet dat dit Ek, die HERE, die God van Israel, is wat jou by jou naam roep.
Ter wille van my kneg Jakob en Israel, my uitverkorene, roep Ek jou by jou naam, noem Ek jou, al ken jy My nie.
Ek is die HERE, en daar is geen ander nie, buiten My is daar geen God nie; Ek rus jou toe, al ken jy My nie,
"Ter wille van my kneg Jakob en Israel, my uitverkorenes, roep Ek jou by jou naam, noem Ek jou, al ken jy My nie." “Ek rus jou toe, al ken jy My nie.”
Hoekom? God het dit namens Sy mense gedoen.
Jesaja 45:6:
sodat die mense kan weet van die opgang van die son en van die weste af dat daar niemand is buiten My nie; Ek is die HERE, en daar is geen ander nie.
Dit is duidelik dat God die Een was wat oorspronklik die visie van godsdiensvryheid geïnspireer het. Kores het bloot opgetree volgens God se opdrag soos dit deur die profete Jesaja en Jeremia ontvang is. Noudat ons Jesaja se profesie gelees het, kom ons kyk na wat Jeremia oor God se plan van verlossing te sê gehad het:
Jeremia 29: 10,11:
“Want so sê die HERE: As sewentig jaar vir Babel verby is, sal Ek jou besoek en my belofte aan jou vervul en jou na hierdie plek terugbring.
Want Ek weet watter planne Ek vir julle het, spreek die HERE, planne vir welsyn en nie van onheil nie, om vir julle 'n toekoms en 'n hoop te gee.
God se plan vir Israel se toekoms sou hulle hoop gee.
Jeremia 29:12-14:
Dan sal jy My aanroep en tot My kom bid, en Ek sal jou verhoor.
Jy sal My soek en vind, wanneer jy My met jou hele hart soek.
Ek sal deur jou gevind word, spreek die HERE, en Ek sal jou lot herstel en jou versamel uit al die nasies en al die plekke waarheen Ek jou verdryf het, spreek die HERE, en Ek sal jou terugbring na die plek waaruit Ek het jou in ballingskap gestuur.
God sou alles voorsien wat Sy mense nodig gehad het om herstel te word, insluitend godsdiensvryheid in die politieke gebied. Cyrus sou 'n belangrike rol speel in hierdie ontvouende drama.
Die laaste vers in die Hebreeuse Kanon vang Kores se edik vas. (Neem kennis dat die volgorde van boeke in die oorspronklike Hebreeuse Kanon anders is as dié van die Christelike Ou Testament; die laaste boek in die Hebreeuse Kanon is eintlik Kronieke en nie Maleagi nie. Dit beteken dat die laaste verse van die Skrif in die tyd van Christus was eintlik 2 Kronieke 36:22 en 23.) Kom ons lees hierdie proklamasie saam.
2 Kronieke 36: 22,23:
En in die eerste jaar van Kores, die koning van Persië, sodat die woord van die HERE deur die mond van Jeremia vervul sou word, het die HERE die gees van Kores, die koning van Persië, opgewek, sodat hy 'n uitroep in sy hele koninkryk gemaak het en ook stel dit op skrif:
“So sê Kores, die koning van Persië: Die HERE, die God van die hemel, het aan my al die koninkryke van die aarde gegee, en Hy het my bevel gegee om vir hom 'n huis te bou in Jerusalem wat in Juda is. Wie onder julle is van sy hele volk, mag die HERE sy God met hom wees. Laat hom opgaan.'”
Waarom sou God so prominente ruimte in die Skrif wy aan die woorde van 'n ongelowige koning? Omdat dit was God se projek, nie syne nie!
Kores het oor die Tempel gepraat. Jesus Christus het nog nie gekom nie, en daar sou 'n tempel in Jerusalem moet wees vir hom om tydens sy aardse verblyf te besoek.
Wanneer ons al hierdie verbande verstaan, begin ons besef dat God die Een was wat van die begin af alles aan die gang gesit het wat betrekking het op sy volk se vrylating en repatriasie. Dit is hoekom God in die dae van Ester en Mordegai 'n fees vir Sy volk ingestel het om die vryheid van aanbidding te vier wat Hy namens hulle gefasiliteer het. Die fees is Purim genoem, wat “lot” beteken, wat die triomf van God se tydsberekening oor die mens se komplote aandui wat hulle probeer verseker het deur die lot te werp.
Spreuke sê dit oor die loting.
Spreuke 16: 33:
Die lot word in die skoot gegooi, maar elke besluit daarvan is van die HERE.
Of, om dit in terme van ons moderne kultuur te stel, die Nuwe Lewende Vertaling, of NLT gee hierdie vers weer: "Ons mag die dobbelstene gooi, maar die HERE bepaal hoe hulle val." Inderdaad!
Die Boek van Ester teken die oorsprong van die Purimfees aan.
Ester 9:24-28:
Want Haman, die Agagiet, die seun van Hammedatha, die vyand van al die Jode, het 'n komplot teen die Jode beraam om hulle te vernietig, en het Pur gewerp, dit is die lot, om hulle te verbrysel en te vernietig.
Maar toe dit voor die koning kom, het hy skriftelik bevel gegee dat sy bose plan wat hy teen die Jode beraam het, op sy eie kop moes terugkeer, en dat hy en sy seuns aan die galg gehang moes word.
Daarom het hulle hierdie dae Purim genoem, na die term Pur. Daarom, vanweë alles wat in hierdie brief geskrywe is en oor wat hulle in hierdie saak teëgekom het en oor wat met hulle gebeur het,
die Jode het hulleself en hulle nageslag en almal wat by hulle aangesluit het, streng verplig dat hulle hierdie twee dae sonder versuim sou hou volgens wat geskrywe is en op die tyd wat elke jaar bepaal is,
dat hierdie dae onthou en onderhou moet word deur elke geslag, in elke geslag, provinsie en stad, en dat hierdie dae van Purim nooit in onbruik sou raak onder die Jode nie, en ook nie die herdenking van hierdie dae onder hulle nageslag sou ophou nie.
Purim was van die begin af bedoel om 'n viering van vryheid van aanbidding vir God se volk te wees. Ons behoort ook God se goeie hand oor ons te vier wat ons toelaat om “’n rustige en stil lewe te geniet, godvrugtig en in alle opsigte waardig”, soos dit in 1 Timoteus 2:2 staan.
Terwyl ons nadink oor die seëninge van vryheid, kan ons vertroosting kry in die woorde van Jesaja.
Jesaja 46: 8-11:
“Onthou dit en staan vas, onthou dit, julle oortreders,
onthou die vorige dinge van ouds; want Ek is God, en daar is geen ander nie; Ek is God, en daar is niemand soos Ek nie,
wat die einde verkondig van die begin af en van ouds af dinge wat nog nie gedoen is nie, en gesê: My raad sal bestaan, en Ek sal al my voorneme volbring.
roep 'n roofvoël uit die ooste, die man van my raad uit 'n ver land [in die konteks wat ons reeds gelees het, praat dit van Kores van Persië]. Ek het gespreek, en Ek sal dit uitvoer; Ek het my voorgeneem, en ek sal dit doen.
Waarom vryheid vier? Omdat, volgens
Psalms 118: 23:
Dit is wat die HERE doen; dit is wonderlik in ons oë.
Vryheid is God se idee, nie die mens s'n nie. Hy ken die einde van die begin af, Sy raad sal bly staan en Hy sal al Sy doel bereik. Ons hoef ons nie te bekommer oor al die kwaaddoeners van ons dag nie; Hy het vryheid vir sy volk beoog en Hy sal dit doen!
Responses